Una bacteria
que infecta a los delfines y podría transmitirse al ser humano es la
causa de la mayoría de encallamientos de delfines que aparecen en las
costas del Pacífico costarricense. La enfermedad denominada brucelosis o
neurobrucelocis, produce infecciones en el Sistema Nervioso Central de
los delfines ocasionando la desorientación neurológica y problemas de
flotación en estos cetáceos, lo que los lleva al encallamiento y la
muerte.
ECOticias.
La brucelosis es una enfermedad causada por bacterias del género
Brucella sp. que afecta al ganado y mamíferos marinos como ballenas y
delfines. Eventualmente el ser humano también podría infectarse
causándole síndrome de fatiga crónica, encefalitis, meningitis o
lesiones óseas.
Esto podría suceder “mediante la ingesta de productos de estos
animales sin pasteurizar y por medio de la manipulación de estos
alimentos ocasionando una enfermedad crónica debilitante caracterizada
por fiebres ondulantes”, según explicó el especialista en el tema Dr.
Edgardo Moreno Robles.
De ahí la importancia de profundizar en los estudios de la brucelosis
que afecta animales domésticos como el ganado, ya que genera pérdidas
en los sistemas productivos porque ocasiona problemas reproductivos como
infertilidad y abortos.
En animales silvestres como ballenas y delfines, la investigación es
de suma importancia para Costa Rica, ya que estos animales han adquirido
gran importancia como atractivo turístico generando empleo y divisas.
El Dr. Moreno forma parte de un grupo multidisciplinario de
científicos que ha estado investigando el tema en estrecha colaboración
con investigadores de otros países. El equipo incluye biólogos, médicos,
veterinarios, microbiólogos y biotecnólogos de la Universidad de Costa
Rica (UCR), la Universidad Nacional (UNA) y el Instituto Tecnológico.
El Dr. Edgardo Moreno Robles ha investigado el tema por 35 años. Por
esta dedicación, su gran trayectoria académica y sus aportes al
desarrollo de la inmunología, la microbiología y la biología celular en
nuestro país, la UCR y el Servicio Alemán de Intercambio Académico
(DAAD) lo designaron Catedrático Humboldt 2012.
Esta licencia sabática se concede durante un año a un académico
distinguido por su amplia trayectoria y le permitirá efectuar una
revisión de sus indagaciones científicas sobre brucelosis, realizar una
síntesis de los resultados de sus investigaciones y valorar la
contribución científica en ese campo a nivel mundial, así como los
aspectos que no han sido cubiertos para proponer nuevos estudios.
El Dr. Moreno es especialista en inmunología, microbiología celular y
enfermedades Infecciosas, con estudios posdoctorales del Instituto Max
Planck de Inmunología en Alemania y estudios de doctorado en ciencias
veterinarias en la Universidad de Wisconsin, Estados Unidos.
Actualmente es el vicepresidente de la Academia Nacional de Ciencias
de Costa Rica, miembro del Sistema de Estudios de Posgrado en
Microbiología, Biología, Fisiología y Bioquímica de la Universidad de
Costa Rica (UCR) y miembro del grupo que coordina el doctorado en
ciencias de la Universidad de Costa Rica.
PROTOCOLO DE ATENCIÓN A DELFINES ENCALLADOS
El estudio consistió en trasladar los animales encallados y
fallecidos por la misma causa a la escuela de Medicina Veterinaria de la
Universidad Nacional (UNA), donde fueron sometidos a una necropsia
exhaustiva y toma de muestras para procesamiento por bacteriología y
serología.
En total se recolectaron 19 especímenes de los cuales todos
presentaron signos neurológicos como desorientación y problemas de
flotación. Las necropsias indicaron presencia de inflamación y
compromiso infeccioso a nivel del Sistema Nervioso Central en la
mayoría, así como afección en órganos como riñón e hígado.
A partir de 8 especímenes se logró aislar bacterias del líquido
cefalorraquídeo y de otros órganos procesados, las cuales fueron
identificadas mediante técnicas bioquímicas y moleculares como Brucella
ceti.
Con el objetivo de analizar poblaciones más grandes se estandarizó
una prueba serológica para detectar presencia de anticuerpos
anti-Brucella en sangre de delfines.
Con esta prueba se determinó que 15 (78%) de los delfines trabajados
presentaron anticuerpos. Adicionalmente un análisis realizado a un banco
de 179 sueros de delfines obtenidos del laboratorio marino Mote en
Florida, EE.UU., dio como resultado 58 sueros positivos para un 35%.
Todos estos datos indican que la brucelosis es una enfermedad
prevalente en las poblaciones de delfines de Costa Rica y otras
latitudes, por lo cual es la causa probable del encallamiento debido a
desorientación neurológica.
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