Técnicos
de la Conselleria de Infraestructuras, Territorio y Medio Ambiente han
detectado la presencia de 140 ejemplares de galápago leproso en el
Paisaje Protegido del Serpis, durante los trabajos de seguimiento
realizados en 2011.
La importancia de estos trabajos radica en que el galápago leproso
recibe la consideración de especie “protegida” en el Catálogo Valenciano
de Especies de Fauna Amenazada, y la calificación de “prioritaria” en
el Banco de Biodiversidad de la Comunitat Valenciana.
La identificación de los 140 ejemplares, localizados en el término
municipal de l’Alquería d’Asnar, ha sido posible por la labor coordinada
de los técnicos del Paisaje Protegido del riu Serpis y las brigadas de
biodiversidad de la Conselleria de Infraestructuras, Territorio y Medio
Ambiente. Los trabajos proseguirán durante los próximos tres años.
El objetivo es valorar el estado de las poblaciones de esta tortuga
autóctona y ampliar los conocimientos sobre la especie; para ello, se ha
realizado durante 2011 un marcaje y seguimiento de los ejemplares de
galápago leproso en los tramos del río Serpis donde se ha observado su
presencia.
El seguimiento se realiza del siguiente modo: una vez capturado el
galápago leproso se marca para que tenca su propio número
identificativo; se toman además datos como sus diferentes medidas y
peso, antes de ser devuelto al río. En caso de que la tortuga sea vista y
capturada en otro lugar, la marca identificativa permitirá comprobar su
evolución y recorrido.
Del total de ejemplares detectados en el Serpis, la mayor parte (138)
han sido capturados mediante redes o nasas, mientras que 3 han sido
capturados a mano. En cuanto al sexo, 71 galápagos son hembras, 60
machos y en 10 ejemplares no ha podido determinarse por la juventud de
los ejemplares. En los meses de junio y septiembre se han localizado la
mayoría de las tortugas (104).
Tortugas invasoras
Otra posibilidad es que los técnicos localicen, en lugar de un
ejemplar autóctono, un galápago americano o de florida, especie invasora
que compite con los galápagos leprosos y acaba desplazándolos. En este
caso, las especies invasoras no son devueltas al río sino trasladadas al
Centro de Recuperación de Fauna.
Si es capturado un galápago americano o de Florida, que es la especie
invasora, que en algunos puntos está desplazando al autóctono, no es
devuelta al río si no que es llevada al Centro de Recuperación de Fauna.
Galápago leproso
El galápago acuático es una tortuga acuática con gran capacidad para
nadar y bucear. Se oculta durante la época de verano, cuando el agua
desaparece y también en invierno si las temperaturas son bajas. Su dieta
es básicamente carnívora, se alimenta de anfibios, pequeños peces,
moluscos e invertebrados. En cuanto al hábitat, vive en pantanos,
arroyos, charcas y ríos, más hacia el interior, que en la costa.
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