Los expertos
en salud que participaron este miércoles en un acto organizado por la
ONU en Washington han recomendado realizar mejoras sustanciales en las
infraestructuras del agua y los servicios de saneamiento para acabar
con el cólera en Haití y República Dominicana.
ECOticias.
En ese acto, organizado por la Organización Panamericana de la
Salud (PAHO), que forma parte de la Organización Mundial de la Salud,
se instó a los gobiernos y a las organizaciones internacionales a
invertir más fondos en la infraestructura y la capacidad institucional
necesarias para que en las zonas afectadas por la enfermedad haya agua
limpia y sistemas de saneamiento.
La directora de la PAHO, Mirta Roses, mencionó algunas ideas
equivocadas que existen respecto a esa cuestión, como que proporcionar
esos servicios es algo costoso, y añadió que el coste de no invertir en
ellos es mucho mayor, como demuestra la muerte miles de personas en
Haití desde que apareció el brote de cólera en octubre de 2010, diez
meses después del devastador terremoto de enero.
Roses insistió en que el derecho al agua y al saneamiento es un
derecho humano básico y por ello los gobiernos deben garantizarlo.
Además, es un requisito necesario para que haya un desarrollo sostenible
y la economía crezca, y su ausencia genera una situación de
"vulnerabilidad extrema", agregó.
"Al luchar contra el cambio climático y la falta de agua, es aún
más importante actuar de forma responsable y hacer una distribución
equitativa de este precioso recurso", señaló Roses, citada por el Centro
de Noticias de la ONU.
ENTRE 100 Y 200 CASOS AL DÍA
El director del Centro de Control y Prevención de Enfermedades de
Estados Unidos, Kevin de Cock, insistió en la importancia de las
infraestructuras para evitar que el cólera se extienda y advirtió de
que, aunque la tasa de mortalidad se haya reducido, "en Haití se siguen
detectando entre 100 y 200 casos al día y se prevé un aumento con el
comienzo de la temporada de lluvias".
De Cock indicó que, para cumplir los Objetivos de Desarrollo del
Milenio --fijados para 2015--, habrá que instalar mejores sistemas de
agua en 250.000 viviendas haitianas y otras 938.000 deberán estar
equipadas con un mejor saneamiento.
El responsable de Agua y Saneamiento del Fondo de Naciones Unidas
para la Infancia (UNICEF), Sanjay Wijesekera, abogó por una estrategia
eficaz que tenga en cuenta las distintas formas de transmisión del
cólera y por la educación como medio para fomentar nuevos hábitos entre
la población.
"QUEDA MUCHO POR HACER"
El presidente haitiano, Michel Martelly, que participó en el
encuentro a través de una videoconferencia, reafirmó el compromiso de su
Gobierno para erradicar la enfermedad. Dos años después del terremoto,
"se han hecho importantes progresos en la reconstrucción, pero aún
queda mucho por hacer", declaró.
"Todos los haitianos tienen derecho a disponer de agua potable y
de unas instalaciones sanitarias adecuadas. Solo podremos eliminar el
cólera, que ha afectado a medio millón de haitianos y matado a miles,
de forma conjunta y con un enfoque estratégico", recalcó.
El presidente dominicano, Leonel Fernández, reiteró la voluntad
de su Gobierno de colaborar con Haití mediante programas de vacunación y
estrategias de control de la enfermedad.
El cólera es una infección intestinal grave que se produce al
ingerir alimentos o agua contaminados con la bacteria conocida como
'vibrio cholerae'. Tiene un corto periodo de incubación y produce una
toxina que causa una diarrea continua que puede provocar rápidamente una
deshidratación severa e incluso la muerte si no se trata rápidamente.
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