En esta imagen
del Envisat, se muestra un enorme afloramiento de remolinos de
fitoplancton en una figura con forma de ocho al sur del Océano
Atlántico, a unos 600 kilómetros al este de las Islas Malvinas.
ECOticias.
Durante este período en el hemisferio sur, el océano se vuelve
rico en minerales por la mezcla de las aguas superficiales con aguas
más profundas. El fitoplancton dependen de estos minerales, por lo que
esta clase de fenómentos son frecuentes en la primavera y el verano.
Estos organismos microscópicos son la base de la cadena
alimentaria marina y juegan un papel muy importante en la eliminación de
dióxido de carbono de la atmósfera y la producción de oxígeno en los
océanos. Ayudando a regular el ciclo del carbono, el fitoplancton es
importante para el sistema climático global.
Diferentes tipos y cantidades de fitoplancton presentan diferentes colores, como los azules y verdes en esta imagen.
Los satélites de observación terrestre Envisat pueden monitorizar
estas floraciones de algas. Una vez que comienza el fenómeno, un
sensor de color de los océanos puede hacer una determinación inicial de
su pigmento de clorofila, y por lo tanto, de sus especies y la
toxicidad.
Dado que el fitoplancton es sensible a los cambios ambientales,
es importante hacer un seguimiento y un modelo para el cálculo de los
cambios climáticos y para identificar las floraciones potencialmente
dañinas.
El instrumento MERIS del Envisat tomó esta imagen el 2 de diciembre de 2011 con una resolución de 300 metros por pixel.
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