En los alrededores de la laguna de Términos (Campeche), en el
sudeste de México, aún es posible encontrar jaguares, uno de los
animales más venerados por las culturas prehispánicas, que actualmente
se encuentra en peligro de extinción.
Este descubrimiento se produjo mientras se hacía un estudio
para saber si en los estados de Tabasco y Campeche los habitantes del
campo guardaban colmillos y pieles de jaguares, sacrificados en los
últimos años.
Hoy ya se trabaja para determinar cuántos especímenes de jaguar hay entre los límites de ambos estados del sudeste mexicano.
La
mayor población de jaguares está en los municipios campechanos de
Champotón, Sabancuy y Palizada, localidades rodeadas por la laguna de
Términos, que desemboca en el mar Caribe frente a la isla de Ciudad del
Carmen.
Gracias a la Wildlife Conservation Society, un organismo
internacional, a la Comisión Nacional de Áreas Naturales Protegidas
(CONANP) y a la Universidad Juárez Autónoma de Tabasco (UJAT), en los
últimos dos años se han hecho registros fotográficos no sólo de
jaguares, sino de ocelotes y venados en algunas comunidades rurales de
Palizada, en Campeche.
En un área geográfica que cubre 2.200
hectáreas, el investigador de la UJAT Mircea Gabriel Hidalgo y otros
estudiantes han descubierto que la población de jaguares se ha
reproducido pese a estar en peligro de extinción.
"Primero
buscábamos animales muertos o a los que hubieran matado en los últimos
10 años. Que nos enseñaran la piel, los cráneos de los felinos, pero
encontramos que había jaguares vivos", dijo Hidalgo.
Huellas
En
un principio, la idea era buscar "las huellas" de los felinos. Hoy, el
fin es poder realizar el censo del jaguar que habita entre los límites
de Campeche y Tabasco.
"Lo que ocurre en la laguna de Términos,
una zona de humedales muy grande del país, es de vital importancia para
los que estudiamos el ecosistema", agregó el también doctor en Ecología y
Recursos Naturales del Instituto de Ecología de Xalapa (Veracruz).
Para
el biólogo, la importancia de usar cámaras infrarrojas en los
alrededores de la laguna de Términos fue fundamental para encontrar
especies vivas de jaguares en Champotón, Palizada y Sabancuy.
Aunque
la mayoría de las fotos fueron tomadas en Palizada, el jaguar se ha
desplazado a zonas de Tabasco como Jonuta y Pantanos de Centla.
El
hallazgo fue posible gracias al apoyo de la oficina de Protección de
Flora y Fauna de Campeche y de los habitantes de la zona que han
accedido a colaborar con los investigadores.
"Palizada es un
municipio bastante inexplorado, una zona bien conservada. Muchos
jaguares, en ocasiones, se desplazan a Jonuta (Tabasco) para comer el
ganado de la región. Los jaguares ocupan áreas muy grandes y no
pensábamos encontrar tantos", señaló Hidalgo.
Una cámara instalada
entre los árboles de la zona selvática de Palizada tiene un precio de
1.200 pesos (93,4 dólares); en toda el área se han colocado 60, para
obtener más registros.
Las pilas de estas cámaras duran 90 días y
en este periodo se captan otras imágenes más que comprueban la
existencia del jaguar y de otras especies que ya no se creía que
vivieran aquí.
"Hemos encontrado un puerco de monte. Se pensaba
que sólo vivía en Calakmul o en la selva Lacandona, pero ahora sabemos
que hay en Palizada"", añadió Hidalgo.
Para el investigador, el
hallazgo de animales salvajes entre los límites de Campeche y Tabasco se
produce porque las comunidades asentadas aquí "son pequeñas y
aisladas". Justo aquí el jaguar puede habitar sin ser perseguido por los
cazadores.
Aún no se sabe cuántos jaguares hay en este sitio,
pero ya se han fotografiado a los primeros seis: "Lo sabemos por los
patrones de manchas, pero hay más población residente de jaguares",
explicó.
Pronto, dijo, se hará un programa para la conservación
del jaguar. "La segunda parte (del proyecto) está asociada a la
conservación de la especie, por lo que se está planteando ampliar el
área protegida en laguna de Términos", contó.
En un portafolio digital, el investigador de la UJAT guarda cientos de fotografías tomadas en la zona. EFE
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