Las plantaciones de palma aceitera han pegado un nuevo zarpazo de 1.600 hectáreas al bosque de Tripa, refugio de unos 700 orangutanes de los 6.600 que sobreviven en la isla indonesia de Sumatra.
Tripa pertenece al ecosistema de Leuser, una gran extensión de
selva en la que hay 8.500 tipos de plantas, árboles de hasta 70 metros
de altura y unas 350 especies raras de pájaros, 194 de reptiles y 129 de
mamíferos.
En esta recóndita selva del noroeste del archipiélago
indonesio los orangutanes comparten espacio con elefantes, rinocerontes y
los tigres de Sumatra.
"Leuser
es un lugar único y uno de los de mayor biodiversidad del mundo.
Alberga una gran variedad de ecosistemas, manglares, turberas, playas,
bosques tropicales de tierras bajas, zonas de submontaña, montaña y
alpinas", explicó a Efe la española Arantzazu Acha, coordinadora de los
proyectos ambientales que lleva a cabo la Organización de la ONU para la Educación, la Ciencia y la Cultura (Unesco) en Indonesia.
Una
masa forestal densa, húmeda e impenetrable que está cercada por los
cultivos de palma aceitera, un árbol procedente de África que consume
grandes cantidades de agua, que no permite que ninguna otra planta
crezca alrededor y al que los animales salvajes no se acercan.
Kallista Alam
El indonesio Irwandi Yusuf, quien firmó cuando era gobernador
de la provincia de Aceh la concesión de 1.600 hectáreas a la empresa
Kallista Alam para el cultivo de palma aceitera, ha reconocido que el
contrato fue "moralmente erróneo", aunque lo reivindicó como una forma
de llamar la atención mundial sobre los bosques de Sumatra.
"La
comunidad internacional cree que nuestros bosques son un inodoro gratis
para su dióxido de carbono", dijo Yusuf a la prensa esta semana.
Ayudas económicas a cambio de proteger la selva
El
exgobernador de esta región autónoma comparte con el Gobierno central
de Yakarta la opinión de que la protección de la selva y de los animales
que en ella habitan debe ser compensada con ayudas económicas.
"(Todos)
dicen que quieren aire limpio y proteger los bosques (..) pero lo que
hacen es inhalar nuestro aire sin pagar nada", apuntó este destacado
político de la región.
Los ecologistas aseguran que las
explotaciones de aceite de palma se han convertido en las últimas
décadas en el peor enemigo de los orangutanes, unos simios en peligro
crítico de extinción y de por sí extremadamente vulnerables debido a su
lenta reproducción y la necesidad de un hábitat amplio.
Parque nacional y especies en peligro
El
parque nacional de Leuser, con una superficie de unos 8.000 kilómetros
cuadrados (casi el tamaño de Puerto Rico) está protegido por una férrea
legislación, pero no así el ecosistema Leuser al que pertenece, que
cubre 2,6 millones de hectáreas y muchas de cuyas áreas dependen de la
voluntad política que impere.
Según la coordinadora de la Unesco, "una de las principales
razones para la disminución de las poblaciones de animales de vida
salvaje es la desaparición de su hábitat".
Y, precisamente, la
mayoría de las especies en peligro "tiene su hábitat primario en los
bosques tropicales de tierras bajas, por debajo de los 900 metros, que
son las zonas más propicias para las expansiones agrícolas,
especialmente, los cultivos extensivos de palma aceitera", añadió Acha.
Indonesia abastecedor mundial de aceite de palma
Entre
1985 y 2007 un 49,3 por ciento de los bosques de Sumatra desapareció
como resultado de la explotación agrícola, la mayor parte en zonas de
escasa altitud y habitadas por orangutanes, según los datos de la
Unesco.
Cuatro quintas partes de los bosques son ahora
plantaciones de palma aceitera, de la que se extrae un producto vegetal
empleado para hacer biocombustibles, piensos y cosméticos, y que ha dado
lugar a una industria de la que Indonesia es el principal abastecedor a
nivel mundial.
Indonesia es el tercer país del mundo con mayor
superficie forestal y el que registra una tasa de deforestación más
alta, lo que ha contribuido a que ahora sea el tercer principal emisor
de dióxido de carbono, por detrás de China y Estados Unidos. EFEverde
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